脳梗塞は生活習慣の改善で予防できる！冬の生活で気を付けたいこと

まずは、脳梗塞とはどのような病気なのか理解しましょう。

脳卒中の7割を占める脳梗塞は、脳の血管が詰まったり狭くなったりして起こる病気です。

「冬は脳梗塞（脳卒中）に注意」といわれるのは、冬は寒暖の差が激しく、血管が詰まりやすくなるからです。寒さで血管が収縮したり、体を温めようと血圧が一気に上昇したりすることが、脳梗塞の発症につながります。

しかし、脳梗塞は冬だけでなく、以下のタイミングでも起こりやすいので気を付けましょう。

このように脳梗塞は、大量の汗をかくなど、体内の水分が不足した時に起こりやすくなります。

脳梗塞を引き起こす原因は、以下の3つに分類できます。

そのため、以下に該当する人は脳梗塞になりやすいので注意が必要です。

では、脳梗塞を予防するには具体的にどうすればいいのでしょうか。
ここでは、脳梗塞を予防する９つのポイントをご紹介します。

高血圧は脳梗塞のリスクになりますが、血圧は高くても症状にあらわれません。
そのため、毎日決まった時間に血圧を測る習慣をつけるといいでしょう。

安静時に測定して、上の血圧が140㎜Hg以上、下の血圧が90㎜Hg以上は要注意です。
上の血圧・下の血圧のどちらかでも毎回超えるようであれば、医師に相談しましょう。

毎日血圧を測定する習慣をつけると、高血圧を予防する意識が働きます。
また、病院で薬を処方されている場合も、毎日血圧を測定することで、飲んでいる薬が効いているか確認できるので効果的です。

脳梗塞の原因となる持病（高血圧・糖尿病・脂質異常症・不整脈）のある人は、きちんと治療を受けましょう。持病を放置しておくと、脳梗塞を発症するリスクが高くなるので、とても危険だからです。

なかには、「薬を飲むことに抵抗がある」「今の生活に支障がないので治療を受けたくない」と思う人もいるかもしれません。

しかし、治療を受けずに脳梗塞を発症すると、その後の生活が一変します。
後悔しないためにも、持病はきちんと治療することが大切です。

脳梗塞を予防するには、バランスの良い食生活を心がけましょう。偏った食事は脳梗塞の原因となる糖尿病や高血圧につながります。

できるだけ「主食・主菜・副菜」を摂るようにするといいでしょう。外食でも、ファーストフードやラーメン店ばかりだと、どうしても糖質や脂質、塩分が多くなります。脳梗塞を防ぐには、時には和食を選ぶ、サラダを追加するなど工夫をしましょう。

タバコを吸っている人は禁煙しましょう。タバコを吸わない人と比べると、喫煙者が脳梗塞を発症する確率や死亡率は高くなっているからです。

タバコに含まれるニコチンやタールは、血管を収縮させるため一気に血圧を上昇させます。喫煙量が多いほど、リスクは大きくなりますが、本数を減らす「節煙」や銘柄変更ではなく禁煙をおすすめします。

自分の力で禁煙が難しい場合は、主治医に相談の上、病院で禁煙治療を受けるといいでしょう。

お酒は適量を守って飲みましょう。
適切な量のアルコールは体に良い働きをもたらしますが、大量飲酒は脳梗塞の原因になるからです。

厚生労働省の健康日本21では、1日平均純アルコール約20g程度を「節度ある飲酒量」としています。

出典：アルコール｜厚生労働省

ただし、お酒に強い人・弱い人がいるように、アルコール耐性はさまざまです。
お酒が強い人は、上記の数値内でアルコールを楽しみましょう。お酒が弱い人は、上記の目安にとらわれず、無理のない範囲で嗜むといいでしょう。

適度な運動は、脳梗塞の予防に効果的です。
体を動かすことは、肥満解消だけでなく、糖尿病や高血圧の予防や改善に有効です。

特別な運動を新たに始めようとすると挫折しやすくなるので、ご自身が無理なく続けられる運動を選びましょう。

運動に苦手意識がある人は、「バスを利用せずに歩く」「エレベーターを使わずに階段を使う」などでもいいでしょう。

水分摂取はこまめに行いましょう。
体内の水分が不足すると、血液がドロドロになりやすいため、脳梗塞を起こすリスクが高くなるからです。

特に高齢者の場合は、加齢とともにのどの渇きを感じにくくなっています。のどの渇きを感じる前に、こまめに水分を取るようにすると安心です。

脳梗塞の発症には、ストレスの有無も関係しています。
ストレスがかかった状態が続くと、自律神経が乱れ、血圧や心拍などに影響があるとされているからです。

生きていく上でストレスをゼロにすることはできません。ストレスはゼロにするのではなく、ためこまないことを目指しましょう。

寒い時期に特に気を付けたいのが、「ヒートショック」です。
ヒートショックとは、急激な気温変化で血圧が大きく変動し、体に変調をきたすことを指します。

ヒートショックは脳梗塞を引き起こすだけでなく、突然死を招くことがあるので大変危険です。最後に、ヒートショックを防ぐ6つのポイントをご紹介します。

お風呂場と脱衣所に温度差が出ないように、暖房器具などで暖めましょう。
お風呂場に暖房器具がない場合は、シャワーで浴槽にお湯をはると、お風呂場全体が暖かくなります。

お湯の温度は、低めの41度以下に設定しましょう。湯船につかった時に、一気に血圧が下がるのを防ぐためです。

また、湯船につかる時間は10分以内と短めにすると、体温の上昇や血圧の急激な上下変動を予防できます。

湯船につかる前に、シャワーなどでお湯に体を慣らしましょう。かけ湯をすることで、血圧の急上昇を防げるからです。

お湯は手や足からかけ、心臓に近い部分は最後にかけるのがポイントです。

入浴前後にコップ1杯の水を飲みましょう。
入浴で汗をかくと体内の水分が減り、血栓ができやすくなるのを防ぎます。

高齢者は、「食後すぐ」「飲酒後」「服薬後」の入浴はやめましょう。いずれの場合も、事故につながる可能性があるからです。

高齢者は、食後に血圧が下がりすぎる「食後低血圧」により、失神する可能性があります。

高齢者にとって、脳梗塞は非常に怖い病気ですが、予防は難しいものではありません。「水をこまめに飲む」「毎日血圧を測る」など、できることから始めてみましょう。

日々のちょっとした努力の積み重ねが習慣になると、脳梗塞予防の効果は高まります。健康寿命を伸ばすためにも、これまでの生活を少し見直してみるといいでしょう。

参考：
（疾患・用語編） 脳卒中｜神経内科の主な病気
脳卒中を起こしやすい⽣活習慣などを知って、予防、早期発⾒しましょう
冬場、高齢者の入浴中の事故に御注意ください～ヒートショック防止のために～ - 新潟県ホームページ